――さぁ、伝説の続きを始めよう。

『キン肉マン』
作画 ： ゆでたまご （『週刊プレイボーイ Ｗｅｂ』連載中）

２４年の時を経て、あの伝説の漫画『キン肉マン』の続編が描かれているのをご存知だろうか？

それも、当時の熱量を保ったまま・・・


否！！


続編の熱量は、あの当時を間違いなく超えている。


これまで『キン肉マン�U世』、そして『キン肉マン�U世 究極の超人タッグ編』と
キン肉マンの息子『キン肉万太郎』を主人公とした作品が発表されている。

どちらのシリーズも面白かったし、熱かった。
ただ、どこか物足りなさを感じながら読んでいたのも事実。
その理由としては、ずばり！！

魅力的なキャラクターが少ない。

・・・と、個人的には思っているわけです。
確かに、『ケビンマスク』や『スカーフェイス』、『サンダー』『ライトニング』の時間超人など
圧倒的な強さや、魅力を身にまとったキャラクターも多かった。

それでも、アシュラマンが『リボーン・アシュラマン』として登場した時や
超人タッグ編で、ウォーズマンがタッグパートナーに『マンモスマン』を連れて来た時の
半端じゃないくらいの胸の高鳴りに比べると、どうしても霞んでしまう感は否めない。

しかし今回の続編は、身体がどうにかなっちまうんじゃねーかってくらい
ページをめくるたびに、ずーっと胸が高鳴りっぱなし。


さて、前置きが長くなってしまったので、話を元に戻そう。
本作品は、『元祖・キン肉マン』の正統な続編として描かれているため
単行本も前作の続きの３８巻からスタートしている。
（ちなみに３７巻は、連載終了後に発表された短編物がオムニバス形式で収録されている。）

――物語の舞台は、王位争奪戦から１年半後。

キン肉マンが58代キン肉星大王に即位し
平和が訪れた地球では、真の平和の時代を迎えるべく
『正義超人』『悪魔超人』『完璧超人』の間に『三属性不可侵条約』が締結された。


     


長年の悲願であった、三属性の超人同士が手を取り合い
このまま未来永劫、平和な日々を送ることができると誰もが信じていた。


しかし、そんな日々も長くは続かなかった・・・

あの『７人の悪魔超人』が全員集合するなんて！

熱い、熱いよ、熱すぎるよ！！


どこまでやれば気が済むんですか、ゆでたまご先生！！！！

ステカセキング、ブラックホールだけじゃ飽き足らず
『スプリングマン』『ザ・魔雲天』『アトランティス』『ミスター・カーメン』までもが登場し
バファローマン率いる『７人の悪魔超人』が全員集合！！

この演出には、７人の悪魔超人の初登場の時に、リング上に８人の悪魔超人がいて
さらには、その超人の殆どが、翌週には別の超人に入れ替わっていた時と同じくらい度肝を抜かれた。


しかも、どいつもこいつも、何て熱い試合してんだよ。

涙が止まんねぇよ、コンチクショウ。

主人公のキン肉マンそっちのけで描かれる『７人の悪魔超人』の試合が素晴らし過ぎて
本気でシビれる！あこがれるゥ！！

アトランティスが繰り出す『タワーブリッチ』に、ステカセキングの『パロ・スペシャル』。
かつて自分が戦った正義超人の技を使う悪魔超人の姿に、感動しないわけがない。

さらには、ステカセキングがキン肉マンゼブラの必殺技『マッスル・インフェルノ』を使ったり
２０００万パワーズの代名詞である『ロングホーン・トレイン』を、バファローマンとスプリングマンのタッグチーム
『ディアボロス』が繰り出すなど、往年のファンにはマジで堪らない展開のオンパレードなわけですよ。

ちなみに、今回は「あ・・・悪魔にだって友情はあるんだーっ！！」的な展開で
正義超人と悪魔超人が手を組んで完璧超人と戦う、というシチュエーションではなく、悪魔超人は悪魔超人の
目的のために動いており、正義超人×悪魔超人×完璧超人の三つ巴状態となっています。


そんな感じで、熱過ぎるテンションを保ち続けたまま
『完璧・無料大数軍（パーフェクト・ラージナンバーズ』との戦いが終わると・・・

正義超人の戦いが、僕らのハートをさらに鷲掴みにするんだ。

７人の悪魔超人のとんでもない熱いバトルに
さらに油を注いだようなめがっさ熱いバトルの連続に、もう痺れっぱなしですよ、マジで。

『ロビンマスク ｖｓ ネメシス』の試合なんて熱すぎるだろ、マジで。
ロビンの奥の手が『タワーブリッジ・ネイキッド』て。熱すぎるだろ、マジで。

『キン肉マン�U世』の連載が終了してから、それほど期間が経っていないにも関わらず
なぜこれ程までに激熱で面白いのか、その要因を本気出して考えてみた。


�@ 画力の向上
『究極の超人タッグ編』あたりからそうだけど、格段に向上している画力が半端ない。
歳を重ねるごとに画力が低下する漫画家も多いなか
この留まることを知らない向上心には、ただただ頭が下がります。


�A 勝敗がわからない
何気にこの要素は大きい。
�U世も含めて、これまでのキン肉マンは、試合前からある程度の勝敗が見えていた。
基本的には主要キャラは負けないし、死なないからだ。

しかし、今回は容赦なく散っていく。

文字通り『命を懸けて』戦っているので、敗者に待つのは「死」のみ。
そのため、試合の勝敗が最後のページをめくるまでわからない。
そのドキドキ感が半端ない。


�B テンポの良さ
面白さの最大の要因は、これに尽きると言っても過言ではないほど
ストーリーのテンポの良さが半端ない。

『キン肉マン�U世』は、ダラダラと無駄に試合を長引かせてみたり
明らかにやられ役の超人との試合を長々と書いてみたり
トーナメントの組み合わせを決めるガチャガチャを単行本１冊使ってやってみたりしてましたが

今回は、そんな無駄は一切ございません。

とにかく話がサクサク進み、無駄なコマが１コマも無いと言っていいほど
フルスロットル全開で試合が描かれている。そのテンポの良さと言ったら


なぜ今までこれが出来なかったのかと、問いただしたいくらい。


そんな感じで、テンポ良くストーリーは展開していき
パーフェクト・ラージナンバーズ・第二陣とのバトルも終盤にさしかかると・・・